Tokio, 13 de marzo de 2026 – La voz que guio a generaciones a través de las estrellas se ha silenciado. La reconocida actriz de voz, seiyū y narradora japonesa Masako Ikeda falleció el 3 de marzo de 2026 a causa de un derrame cerebral (脳出血). Tenía 87 años. Su agencia, el Tokyo Actors' Consumer's Cooperative Society (Haikyō), anunció la noticia este 13 de marzo, confirmando que la ceremonia se realizó en la intimidad familiar, tal como ella y sus seres queridos deseaban.1
Con una carrera que abarcó más de siete décadas, Ikeda no era solo una voz más en el mundo del doblaje. Era la voz: refinada, profunda, con ese timbre cálido y autoritario capaz de transmitir tanto la melancolía cósmica como la firmeza de una madre o la elegancia de una dama de alta sociedad. Para millones de fans, su interpretación más icónica seguirá siendo Maetel, la misteriosa mujer de cabellos plateados que acompañó al joven Tetsuro en su viaje a bordo del Galaxy Express 999 (1978). Esa figura etérea, entre humana y máquina, símbolo de libertad, pérdida y el precio de la inmortalidad, quedó grabada para siempre gracias a su interpretación.
Nacida el 1 de enero de 1939 en Tokio, Ikeda comenzó su trayectoria como actriz infantil en la posguerra. Tras pasar por el teatro y la televisión, encontró su verdadero camino en el doblaje y la narración, donde su voz de mezzo-soprano se convirtió en su sello distintivo. En los años 70 vivió su explosión de popularidad con dos papeles que definirían su legado: la estricta y carismática Reika Ryuzaki (conocida como “Ocho-fujin” u “o蝶夫人”, la Madame Butterfly del tenis) en Ace wo Nerae! (¡Apunta al as!, 1973), y la ya mencionada Maetel.
A lo largo de su vida prestó su voz a innumerables personajes memorables. Fue la Reina de los Chimera Ant en el arco más oscuro de Hunter × Hunter (2011), transmitiendo una presencia regia y aterradora; Sharon Kaneko en Uchuu Kyoudai (Space Brothers, 2012), aportando calidez maternal; y Nodoka Saotome, la madre de Ranma en Ranma ½. También encarnó a Hi no Tori (el Fénix) en diversas adaptaciones de la obra de Osamu Tezuka, y participó en narraciones de series como Konnichiwa Anne -Before Green Gables- (2009) y Katanagatari (2010).
Fuera del anime puro, fue la dobladora oficial japonesa de Audrey Hepburn en clásicos como Roman Holiday, My Fair Lady, Breakfast at Tiffany’s y otros. También dobló a Meryl Streep en varias películas y prestó su voz a la Madre de Ultra en la franquicia Ultraman. En el mundo de los videojuegos, interpretó a Hydaelyn (la Madre Cristal) en Final Fantasy XIV, entre otros roles.
Su carrera destaca por su versatilidad: podía ser la mujer misteriosa y solitaria, la madre protectora, la narradora serena o la figura de autoridad con presencia imponente. Esa capacidad para transmitir emociones complejas con solo su voz la convirtió en una de las seiyū más respetadas de su generación.
Principales roles en anime
Aquí una tabla con sus trabajos más destacados en anime (televisión, películas y OVA principales), ordenados cronológicamente por el año de estreno principal o más representativo:
| Año | Título del Anime | Personaje |
|---|---|---|
| 1973-74 | Ace wo Nerae! (¡Apunta al as!) | Reika Ryuzaki (Ocho-fujin) |
| 1976 | Haha wo Tazunete Sanzenri | Cipriana |
| 1978 | Galaxy Express 999 (TV y múltiples películas/OVA hasta 2000s) | Maetel (rol icónico) |
| 1978 | Perrine Monogatari (La historia de Perrine) | Marie Paindavoine |
| 1982 | Patalliro! | Etrange / Madre de Patalliro |
| 1982 | Queen Millennia (película) | Cleopatra |
| 1986 | Hi no Tori: Ho-o Hen (Phoenix) | Hi no Tori (Fénix) |
| 1989- | Ranma ½ | Nodoka Saotome (madre de Ranma) |
| 1995 | Romeo no Aoi Sora | Narradora |
| 1998 | Silent Möbius | Fuyuka Liqueur |
| 2002-03 | Princess Tutu | Voz del Roble (episodio específico) |
| 2007 | Nagasarete Airantou | Madre de Suzu |
| 2009 | Konnichiwa Anne -Before Green Gables- | Narradora |
| 2010 | Katanagatari | Narradora |
| 2012 | Uchuu Kyoudai (Space Brothers) | Sharon Kaneko |
| 2011-14 | Hunter × Hunter (2011, arco Chimera Ant) | Reina de los Chimera Ant |
Además de estos, participó en numerosas adaptaciones de Galaxy Express 999 (películas como Adieu Galaxy Express 999, Eternal Fantasy, Maetel Legend, etc.), OVA de Devilman, Yukikaze, Sakura Wars y muchas otras producciones donde aportó narraciones o roles secundarios de gran peso.
La partida de Masako Ikeda representa el cierre de una era dorada del anime clásico. Su voz, que evocaba tanto la vastedad del cosmos como la calidez del hogar, seguirá viajando con Tetsuro y con todos nosotros cada vez que encendamos Galaxy Express 999. Descanse en paz la dama de las estrellas. Su legado, como el tren 999, es eterno.
Fuente: Oricon
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